Nascido em Paracatu, MG, Joaquim Barbosa, filho de pedreiro
e dona de casa, teve uma infância pobre. As dificuldades que enfrentou só
serviram para impulsionar sua vontade de estudar. Com a ajuda de parentes, se
mudou para Brasília para estudar em uma escola pública.
Para se manter, trabalhou como faxineiro e na gráfica do
Senado. O curso de Direito na Universidade de Brasília foi o início de uma
carreira acadêmica intensa. Joaquim Barbosa fala quatro idiomas e é mestre e
doutor em direito público pela Universidade de Paris.
Foi indicado para o Supremo Tribunal Federal pelo então
presidente Lula, em 2003, tendo sido o primeiro negro a assumir a presidência
do STF (Supremo Tribunal Federal). Atuou no Supremo durante onze anos, onde foi
figura central do julgamento do mensalão, o mais rumoroso da história do STF.
Em 2013 foi eleito pela Revista Time como uma das cem
pessoas mais influentes do mundo. Foi incluído também em uma lista de 10
brasileiros que foram notícia no mundo em 2013, elaborada pela BBC Brasil.
